Clovis (ou Chlodoweg, en latin Hludovicus) succéda à son père vers 481, à la fois comme chef de tribu (rex) et comme gouverneur civil de la Belgique seconde.
Se donnant comme objectifs d’agrandir son territoire et d’unifier sous son autorité l’ensemble des Francs Saliens, il s’attaqua d’abord au général gallo-romain Syagrius, sur lequel il remporta la victoire décisive de Soissons (486), où il établit sa capitale. Sa puissance impressionna tellement Alaric II, roi des Wisigoths, que ce dernier ne put refuser de lui livrer Syagrius, qui avait trouvé refuge chez lui, et qui fut immédiatement mis à mort.
Adroit, Clovis eut soin de ménager les autorités ecclésiastiques qui, par la voix de Remi, archevêque de Reims, avaient reconnu sa conquête : après la prise de Soissons, il voulut ainsi écarter du pillage un vase d’église que l’un de ses guerriers, furieux de cette entorse aux lois de la guerre, préféra briser plutôt que de renoncer à ce butin.

Il consacra ses dernières années à éliminer les Francs Rhénans, à l’est et au nord du royaume, et, en 510, il était le seul maître d’un territoire s’étendant du Rhin aux Pyrénées, dont il avait fait de Paris la capitale.

Considérant son royaume comme un bien propre, conformément à la coutume franque, il divisa ses possessions entre ses quatre fils Childebert Ier, Clodomir, Clotaire Ier et Thierry Ier, qui devinrent respectivement roi de Paris, d’Orléans, de Soissons et de Reims.

S’éloignant de la notion d’État au sens gallo-romain du terme, le partage du royaume entre les fils de Clovis fut une source considérable d’affaiblissement pour la dynastie, dans la mesure où il ouvrit la voie à un affrontement permanent pour le pouvoir.

Fils de Clovis et d'une concubine.
Il tente d'assassiner Clotaire, mais, ayant échoué, le dédommage...Il meurt en 534, laissant l'Austrasie (vallées du Rhin et de la Moselle, Champagne...) capitale Reims, à son fils Thilbert 1er. Lequel aide ses oncles Clotaire et Childebert à s'emparer de la bourgogne, sous prétexte de venger leur mère Clotilde, qui, dans son enfance, a été maltraitée par son oncle (lequel a tué son père pour lui prendre la couronne de Bourgogne).

Thilbert 1er continue en Italie, où il sème la terreur, et va attaquer Constantinople quand il meurt en 548 d'une chute de cheval. Il laisse pour héritier un fils dégénéré qui s'éteint sans descendance.

Clotaire 1er, roi de soissons, oncle de Thibert 1er, épouse Waldetrade sa veuve, et s'empare de l'Austrasie.

Fils de Clovis et de Clotilde, il reçut en partage la région du royaume qui s'étendait de la Seine à la Loire, ainsi que les cités de Saintes et de Bordeaux.

Roi de Paris, de 511 à sa mort, en 558.

En 524, il se partagea encore le royaume des Burgondes avec son frère Clotaire Ier, après la mort de leur frère Clodomir(tué par un Burgonde qui venge le meurtre de son roi, précipité dans un puits avec sa famille), en tentant d'égorger leurs trois neveux. Un seul en réchappe, qui renoncera à son héritage et se fera moine, saint Cloud.

Après avoir vainement essayé de se débarrasser de Clotaire, il s'unit avec lui pour combattre les Wisigoths. Les deux frères furent vainqueurs de leur roi Amalaric en 531, près de Narbonne, et réussirent ensuite à gagner le royaume des Burgondes en 534.

Fondateur du monastère Sainte-Croix-Saint-Vincent, ancêtre de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés, Childebert mourut sans héritier mâle.

Fils de Clovis et de Clotilde, Clotaire reçut en partage, après la mort de son père (511), les territoires du vieux pays franc constituant le royaume de Soissons (Laon, Noyon, Arras, Cambrai, Tournai, Thérouanne), ainsi qu’une partie de l’Aquitaine, à l’exception de l’Albigeois et du Quercy.

Allié avec ses trois frères, Clodomir, Thierry Ier et Childebert Ier, il conquit le royaume des Burgondes.

Le meurtre des enfants de Clodomir par leurs oncles Clotaire et Childebert. Clotaire ayant égorgé l'aîné, le second se jette aux pieds de Childebert, et le supplie de l'épargner. "Repousse-le loin de toi, ou tu vas mourir à sa place" lui crie Clotaire. Childebert s'exécute et Clotaire l'égorge à son tour. Un serviteur parvient à sauver Clodoald (ou Cloud), le plus jeune, qui sera le fondateur du monastère de Saint-Cloud, à l'Ouest de Paris.

À la mort de Clodomir (524), il s’allia avec Childebert pour massacrer les enfants du roi défunt (tuerie dont devait réchapper saint Cloud) et partagea avec son complice le royaume d’Orléans, gardant pour lui Tours et Poitiers. Clotaire, peu avant le meurtre, a épousé Gundiuque, la veuve de Clodomir.

Entre531 et 534, il participa avec ses frères à la guerre contre les Burgondes, qui lui permit d’adjoindre Grenoble et Valence à ses possessions, lutta contre les Ostrogoths, auxquels il prit Sisteron, Gap, Embrun et Carpentras, et participa à la soumission de la Thuringe et de la Saxe.

À la mort de Thibaud ( ou Théodebald), petit-fils de son frère Thierry, en 555, il épousa Waldetrade sa veuve, et s’empara des pays du Rhin, de la Moselle et de la Marne, ainsi que de l’Auvergne et du Limousin. puis se retrouva maître de Paris et seul roi des Francs à la mort de son frère Childebert en 558.

Brièvement réunifié, le royaume fut de nouveau divisé en 561, entre royaume de Neustrie (Gaule du Nord-Ouest), royaume d’Austrasie (France de l’Est) et Bourgogne.

En 560, il fit mettre à mort ( étranglés puis brûlés) son fils Chramne avec sa mère (Ingonde, la première de ses 6 épouses), sa femme et tous ses enfants pour s’être rebellé contre son autorité. Il meurt peu après, de remords, dira-t-on, en 561, laissant 4 fils qui se partagent son royaume : Caribert Ier, Gontran et Sigebert Ier, Chilpéric Ier.

Des 4 fils de Clotaire 1er, Sigebert a l'Austrasie, Chilpéric la Neustrie, Gontran la Bourgogne et Caribert, l'Aquitaine. Mais ce dernier vit loin de son héritage, à Paris.
A sa mort, en 567, malgré ses 4 épouses, il ne laisse qu'une fille ; ses trois frères survivants se disputent son héritage.

Fils de Clotaire Ier et petit-fils de Clovis, il se partage l’héritage paternel avec ses demi-frères Caribert, Gontran et Sigebert. Il a reçu la Neustrie (de la mer du Nord à la Loire) mais annexe Paris à la mort de Caribert 1er, et entre en conflit avec son frère Sigebert, roi d'Austrasie.

En 567, il répudie sa femme Audovère pour épouser Galswinthe, fille d’Athanagild, roi des Wisigoths. La soeur cadette de Galswinthe, Brunehaut, a épousé Sigebert.

Un an plus tard, il fait probablement assassiner sa femme afin d’épouser sa maîtresse, l'ambitieuse Frédégonde ( servante d'Audovère, sa première épouse).

Brunehaut, reine d’Austrasie, femme de Sigebert et sœur de Galswinthe, déclenche alors des guerres sanglantes contre la Neustrie. Chilpéric est vaincu par les Austrasiens. mais se sauve temporairement.

En 575, Frédégonde fait assassiner le roi d'Austrasie, puis les deux enfants de Chilpéric nés d'Audovère. Elle s'empare du pouvoir en Neustrie, et, pour régner sans partage, alors qu'elle est enceinte du futur Clotaire II, fait tuer Chilpéric 1er lors d'une chasse, en 584.

Né quatre mois après l'assassinat de son père Chilpéric Ier, il est proclamé roi par sa mère qui assume la régence.

En 592, Frédégonde s'empare de la Bourgogne.

En 595, après la mort de Childebert II et de Gontran, elle fit occuper Paris et vainquit les Austrasienset de sa rivale Brunehaut. Elle meurt en 597.

Les Austrasiens attaquent la Neustrie : Clotaire est battu deux fois, mais à la mort de Thierry II, l'aristocratie d'Austrasie, qui refuse la tutelle de Brunehaut (régente du royaume, ses petit-fils étant mineurs) la livre au roi de Neustrie, en 613. Clotaire II, après avoir supplicié la vieille reine pendant trois jours, la fait promener à travers le camp sur un chameau, puis attacher par les cheveux, les pieds et un bras à la queue d'un cheval fougueux, jusqu'à ce que ses membres soient dispersés...

Clotaire II, ayant fait égorger tout ce qui reste de la race de Clovis, reste seul roi des Francs ; mais l'aristocratie lui impose des maires du palais pour diriger l'Austrasie et la Neustrie.

Ce sanguinaire meurt de mort naturelle en 629 et est enterré à Paris, dans l'actuelle église de Saint-Germain-des-Près.

Pépin le Vieux (v.580-639), fondateur de la maison des Pippinides et de la dynastie des Carolingiens. Noble du royaume franc d'Austrasie, Pépin le Vieux, également appelé Pépin de Landen, maria sa fille Begga à Anségise, fils d'Arnoul, évêque de Metz, union qui fut à l'origine de la dynastie carolingienne. Il gouverna le royaume en tant que maire du palais pour le fils de Brunehaut, Clotaire II, puis pour Dagobert Ier. Les descendants de Pépin continuèrent de dominer l'Austrasie et, au cours du siècle suivant, ils supplantèrent les Mérovingiens

Roi d'Austrasie en 622, Dagobert 1er devient aussi roi de Neustrie à la mort de son père et impose son autorité y compris sur l'Aquitaine à la mort de son frère Caribert en 632. Dagobert refuse la tutelle des maires du palais et, sous les conseils de (saint) Eloi, favorise l'Eglise à laquelle il fait de nombreuses donations.

Installé en Neustrie, le cœur du royaume, il s’employa à consolider l’autorité royale, notamment sur les Basques, les Bretons, et dans la basse vallée du Rhin, où il annexa la Germanie, jusqu’à l’Elbe. Il imposa son autorité aux Gascons et à une partie des Bretons mais malgré sa volonté unificatrice il dut cependant accepter l'indépendance de l'Austrasie (634), qu'il confia à son second fils Sigebert II.

Il a un règne marqué par la paix et prospérité relatives. Il fut le plus puissant des rois mérovingiens, s'appuyant sur divers conseillers, dont les futurs saint Éloi et saint Ouen. Peu avant sa mort, en 638, Dagobert partage son royaume entre Clovis II, qui reçoit la Neustrie et Sigebert II, qui obtient l'Austrasie.