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Gorges de l’Arize (site inscrit).
 Sur
un bloc de la galerie Breuil, deux très curieuses figures de poissons plats, limandes ou soles, reconnaissables à la
nageoire continue qui les entoure et à la présence de deux yeux sur une même face, sont une preuve tangible que les hommes du magdalénien connaissaient une route menant
des Pyrénées à la mer, et sur le littoral méditerranéen ou atlantique, pêchaient le poisson.
Période d’ouverture :
La grotte du Mas d'Azil est avant tout une merveille naturelle. Mais, on y a retrouvé des galets colorés d'ocre rouge datant de 10000 ans. Des signes étudiés sur les galets colorés, certains scientifiques prétendent qu'ils sont le premier alphabet. De là à voir dans le Mas d'Azil le berceau de la culture, il n'y a qu'un pas que seul l'avenir pourra ou non franchir. Cependant la plus étrange trouvaille dans cette grotte fut faite en 1961. C’etait un crâne de jeune fille vieux de 14000 ans, découvert dans la galerie supérieure, posé sur le côté, privé de sa mâchoire inférieure, près d’une corne de bison ; deux plaques d’os taillées, mises dans les orbites, simulaient les yeux. « C’est, le seul cas indiscutable de crâne préparé qu’on puisse citer pour tout le paléolithique ». Il précède de quelques siècles les têtes enterrées des gisements néolithiques. Il est difficile de choisir parmi les interprétations : s’agit-il d’une morte honorée, d’une victime consacrée, d’un trophée, d’un accessoire de sorcellerie, ou des restes d’un repas de cannibalisme sacré ? Au Monte Circeo, en Italie, on a trouvé un crâne d’enfant disposé au centre d’un cercle de pierre ; dans le Turkestan, des squelettes de bouquetins entouraient un crâne vieux de 7000 ans, exhumés par Kathleen Kenyon des fondations de Jéricho. Sur modelés en argile peinte, ils avaient les orbites masquées par des coquillages, comme pour leur donner l’apparence de la vie.
Billets jumelés musée et grotte.
Sur l’Arize, à quelques distance de la grotte, se trouve le gouffre de la Reine, autrement appelé gorga Régina. Cet endroit est devenu magique depuis qu’une jeune princesse s’y est noyée en allant rejoindre son fiancé. C’était il y a bien longtemps, dit la légende. Il n’empêche que les jeunes filles qui se penchent sur les eaux du gouffre peuvent y voir apparaître le visage de leur futur. Les jeunes mariés eux-mêmes y puisent de l’eau avec laquelle ils aspergeront la chambre nuptiale de sorte qu’ils obtiennent longue et heureuse vie.
Après une visite à la grotte, la découverte du Mas d’Azil s’impose. Ainsi le parcours à pied de cette ancienne bastide fortifiée
va vous amener tout d’abord à l’église ST Etienne (XVIIIème), avec son clocher à bulle, construite sur les vestiges d’une puissante abbaye bénédictine
fondée en 1286.
Allez visiter le lien sur ce site
Le Plantaurel recèle un patrimoine paléontologique unique au monde ! Les derniers dinosaures...
Vers la fin du JURASSIQUE, il y a environ 145 millions d'années, les deux continents ont commencé à s'écarter l'un de l'autre. Des mers peu profondes sont apparues entre l'Afrique et le bloc que formaient l'Amérique du Nord et l'Europe, ainsi qu'entre l'Amérique du Nord et l'Asie
Les terrains géologiques au niveau du Mas d'Azil et sur l'ensemble du Plantaurel appartiennent à une période favorable (Ere Secondaire) qui correspond à la
période du règne des Dinosaures. LES FOUILLES
En 1864, les toutes premières coquilles d'oeufs de dinosaures au monde furent découvertes et décrites au Mas d'Azil, faisant ainsi entrer ce petit village ariégeois dans la grande histoire des dinosaures. Alors que la paléontologie n'en est qu'à ses premiers balbutiements, les premiers restes de dinosaures mais aussi de crocodiles et de tortues, vieux de 70 millions d'années sont mis à jour également au Mas d'Azil... Aujourd'hui, c'est au Collège Jean XIII à Pamiers que l'on peut découvrir la fameuse Collection POUECH minutieusement conservé par Raymond FABRE. En octobre 1998, plus d'un siècle et demi après les découvertes de l'Abbé POUECH, le 1er chantier officiel de fouilles paléontologiques voit le jour dans le département de l'Ariège. Mis en place par la Société Paléontologique du Plantaurel avec le concours scientifique du Muséum National d'Histoire Naturelle, ce chantier a permis de mettre à jour plus de 170 vestiges de la faune du secondaire (Titanosauridés, Crocodiliens, Chéloniens).
Atelier pédagogique : Reconstitution d’une fouille paléontologique, présence parentale obligatoire. Période d’ouverture : du 14 juillet au 15 août de 14H à 17H (fermé le week-end). Visite toutes les heures et groupes sur réservation toute l’année.
Première journée : à 14H, début des épreuves de tir à l’arc Deuxième journée : à 9H, tir au propulseur et à 14H, tir de précision avec animation préhistorique et remise des diplômes. Renseignements : tel.05.61.69.90.80 ou 05.61.69.90.18
Tradition et savoir-faire, découvertes de métiers anciens…Contes spectacles. Renseignements tél. 05.61.69.99.90 ou 05.61.67.69.05
Marché de Noël, produits gourmands, artisanat, cadeaux et de nombreuses animations autour du thème de Noël et de l’enfance. Renseignements tél. 05.61.69.95.23 ou 05.61.69.99.90
Foire le 1er mercredi du mois. Le 2ème, 3ème et 4ème mercredi, marché.
Midi-Pyrénées- Ariège |
Creusée
au coeur de la chaîne du Plantaurel, elle offre un complexe souterrain unique en Europe. Accessible par un tunnel naturel, traversée aujourd’hui par une route qui longe la rivière
l’Arize, elle eut très longtemps une vocation d’asile pour les animaux (rhinocéros, ours, mammouths) et pour les hommes (des magdaléniens aux Huguenots). 
Dans
la grotte, un son et lumière vous est présenté ainsi qu’une scénographie reconstituant un foyer magdalénien, spectacle unique dans les cavités.
Cependant,
visiter le village du Mas d’Azil, patrie de l’homme politique Paul Laffont, c’est visiter le chef-lieu de canton
de l’Ariège situé au pied de la chaîne du Plantaurel, dans une boucle de l’Arize. Les habitants portent le nom d’”Aziliens (iennes)”. Plusieurs
dolmens sont à voir : Bidot (classé), Cap-del-Pouech et Seignas (classé). L’Eglise est du 18è siècle (inscrite).
Rétrospective
artistique de l’art de ses occupants préhistoriques, le petit musée de la localité contient, outre d’impressionnants crânes d’ours des cavernes, certaines des étonnantes œuvres
d’art que, depuis un siècle, les fouilleurs ont arrachées aux couches archéologiques. Les plus remarquables sont des sculptures sur os : une tête de cheval hennissant et
des propulseurs. Le propulseur au faon allie à une merveilleuse finesse l’exécution un énorme humour scatologique (deux oiseaux de becquettent, perchés sur une crotte qui
dépasse de l’anus d’in faon). La signification de cette scène, indéchiffrable pour nous, devait avoir une importance particulière pour les tribus de chasseurs
pyrénéens, car on a trouvé le même thème sur des objets provenant de Bédeilhac, d’Arudy et d’Isturitz, dans les Pyrénées-Atlantiques.
Période d’ouverture :
Visites guidées en permanence.
LA BASTIDE
Entre
la grotte et le village, au bord de l’Arize, le petit atelier du souffleur de verre vous ouvre ses portes tout au long de l’année.
Les
premiers dinosaures sont apparus il y a quelques 245 millions d'années durant une période du Mésozoïque appelé le TRIAS.
Les continents étaient alors reliés en un continent unique appelé "PANGEE"qui était soumis à la libre circulation des dinosaures. 
Au début du CRETACE,
il y a 135 millions d'années, les nouveaux continents continuaient à s'éloigner et la plupart des mers qui étaient peu profondes finirent par disparaître au fur et à mesure que les continents
continuaient à dériver. La mer peu profonde d'Afrique s'est asséchée pour former le désert du Sahara.
Initialement,
la découverte de vestiges fossiles de dinosaures est due au minutieux travail du Chanoine Jean-Jacques Pouech (1814-1892), géologue et archéologue "amateur" qui,
sa vie durant, arpenta la campagne ariégeoise en quête de nouvelles découvertes qu'il consigna méticuleusement dans ses carnets. C'est d'ailleurs à lui que l'on doit la
première carte géologique détaillée de la région. Carte qui reste encore une référence de nos jours !
Ce concours qui se déroule depuis plusieurs années consécutives avec des compétiteurs initiés a pour but de sensibiliser le public à ces
deux pratiques sportives avec essais et démonstrations à l’appui.