SOMMAIRE

DES CHIENS DE PROTECTION
LE PLUS ANCIEN AUXILIAIRE DE NOS BERGERS : LE MONTAGNE DES PYRENEES
A PROPOS DU PATOU, DES LOUPS ET DES OURS
COORDONNEES DE QUELQUES ELEVEURS
LEGENDE : LE VIEUX CHIEN
A CHACUN SON METIER
SA FAMILLE : LES MOUTONS
SON ARME : LA DISSUASION
SON EDUCATION : STRICTE
SI VOUS RENCONTREZ DES PATOUS

DES CHIENS DE PROTECTION

Randonneurs, tout au long de vos promenades, vous rencontrerez probablement de gros chiens blancs qui vous impressionneront peut-être par leur corpulence. Souvent appelés ' pastous" ou' patous ils sont mêlés au troupeau et en assurent la protection.

LE PLUS ANCIEN AUXILIAIRE DE NOS BERGERS : LE MONTAGNE DES PYRENEES

Le chien de montagne des Pyrénées figure parmi les plus anciennes races françaises canines connues. Dans beaucoup de pays, le nom de Pyrénées évoque davantage la race de chiens que la chaîne de montagnes dont elle est issue. Ce chien aux allures de seigneur a impressionné tous ceux qui l'ont croisé.

Aprés avoir été le favori de la cour de Versailles, il est aujourd'hui la vedette de nombreux "dog-shows" aux USA et au Japon, mais il est aussi la meilleure protection contre les prédateurs des troupeaux au Canada ou en Israel.

Le chien de montagne des Pyrénées séduit par sa puissance, sa fourrure, sa prestance. On s'y attache pour sa tendre affection et son dévouement sans borne. Cependant sa personnalité est multiple, et pour vivre en bonne entente, il faut que le maître fasse preuve de douce fermeté.

Pour bien comprendre une race, il faut avoir une idée claire de ses origines. Ceci est particulièrement vrai avec le Montagne des Pyrénées qui n'est pas, comme beaucoup d'autres, une race créée artificiellement par croisement de races préexistantes mais au contraire une race à part entière, façonnée par les montagnards pyrénéens, à partir de chiens immigrés dans l'antiquité et déjà sélectionnés pour protéger les troupeaux des tribus nomades originaires des hauts plateaux d'Asie centrale.

Ces grands chiens de protection et de surveillance se sont révélés indispensables pendant des siècles au système économique pastoral des paysans pyrénéens, ils sont inséparables de leur histoire.

Ce passé historique est profondément enraciné chez le chien des Pyrénées, rien n'a été laissé au hasard, chaque élément de l'anatomie, chaque aptitude du comportement ont été sélectionnés au fil des générations, pour répondre aux besoins spécifiques du chien de protection de troupeau dans les montagnes du Sud-Ouest de la France. Mais la sélection n'a pas porté uniquement sur l'utile, la notion du beau n'est pas étrangère aux montagnards pyrénéens.

II fait partie du patrimoine montagnard.

Utilisé en France jusqu'à la fin du XIXe siècle, il a peu à peu disparu de nos campagnes avec la raréfaction des grands prédateurs (ours, loups, lynx).

Le retour naturel du loup dans le Mercantour et la réintroduction de l'ours dans les Pyrénées centrales ont suscité un regain d'intérêt pour ce type de chien.

Le terme de "pastou" (prononcer: patou), dérivé du mot "pastre" = berger en vieux français, désigne donc chien de berger comme on l'entendait dans les temps anciens.

A PROPOS DU PATOU, DES LOUPS ET DES OURS
(mardi 24 septembre 2002)

A propos des dégâts faits par l'ours dans les Pyrénées et par le loup dans les Alpes, Jean-Bernard Moings, secrétaire de l'association Réunion des amateurs de chiens pyrénéens, explique :

« Concernant ce problème, il y a quelques années, on aurait pu penser que la tâche ancestrale du patou, chien des Pyrénées, était quasiment perdue. En fait, c'est tout à fait le contraire qui se passe. Il y a effectivement des loups dans le Mercantour et l'introduction de l'ours dans le massif pyrénéen et c'est vrai que nous sommes engagés dans un très long travail qui est intéressant pour nous, consistant à participer à la réintroduction du chien de montagne des Pyrénées en tant que chien de protection. Il y a à peu près, sur la chaîne pyrénéenne, une centaine de ces chiens qui sont replacés et environ cinq cents sur les Alpes. Ce sont des animaux qui effectuent leur travail ancestral, qui restent avec le troupeau, qui ne sont pas attachés, à proprement parler, à l'homme et qui protègent les animaux non seulement des loups ou des ours, mais aussi et peut-être surtout des chiens errants. Ils ont un comportement de dissuasion, le cas échéant, ils peuvent intervenir physiquement, mais c'est évidemment très rare. La majorité de ces chiens ne sont pas inscrits au LOF (Livre des origines français) et nous avons entrepris un travail extrêmement sérieux avec une association qui se charge de la réintroduction. Nous allons sur le terrain confirmer des chiens présentant de petits défauts morphologiques mais qui ont des qualités de chiens de travail énormes avec persistance de leur instinct de protection. C'est quelque chose qui est très important, beaucoup moins spectaculaire que les expositions mais c'est aussi revenir le plus possible à l'essence même du chien de montagne des Pyrénées. Ces animaux ne reçoivent pas d'éducation stricte. On se base sur l'instinct du chien en mettant le chiot très tôt en présence des agneaux, le plus souvent à la bergerie, pendant la mauvaise saison et il grandit au milieu des brebis. Elles n'ont absolument pas peur de lui. Dès qu'il y a un mouvement de panique, elles ont tendance à se regrouper autour de lui. Le patou est apte à supporter la solitude, plus attaché au troupeau qu'à la présence du maître. Il peut rester en estive avec les ovins sans voir le berger pendant plusieurs jours. »

COORDONNEES DE QUELQUES ELEVEURS

REUNION DES AMATEURS DES CHIENS DES PYRENEES http://www.chiens-des-pyrenees.com *** ELEVAGE DU PIC DE VISCOS M & B COCKENPOT Vier-Bordes 65400 ARGELES- GAZOST Tél/ Fax : 05.62.97.10.78 e-mail :bcockenpot@online.fr http://bcockenpot.free.fr *** ELEVAGE DU NEOUVIEILLE LAFFITTE Nadine Le Néouvieille 65140 MOUMOULOUS Tél : 05.62.96.51.24 Port : 06.80.93.11.58 e-mail:neouvielle@freesurf.fr *** ELEVAGE DU DOMAINE DE PEYRAC GAUBERT-DRUILLENNEC Catherine La Belletrotière 72110 ROUPERROUX LE COQUET Tél : 02.43.29.77.72 e-mail:Peyracpyrenees@aol.com *** ELEVAGE DE LA CASCADE DE COUPLAN M. et Mme CUISINIER 25, rue des Faubourgs 10130 MAROLLES-SOUS-LIGNIERES Tél : 03.25.46.58.09 Port : 06.60.36.29.82 / 06.60.36.30.03 e-mail:cleval@wanadoo.fr *** ELEVAGE DU CLOS DES PATOUS DU LAC H. LE MEUR 21, rue de Mulhouse 68510 RANTZVILLER Tél : 03.89.81.60.87 *** ELEVAGE DU DOMAINE DES DUCS DE BRETAGNE ROUILLON Bruno et MARCHAND Marie-Ange La Croix Blanche 44580 BOURGNEUF EN RETZ Tél : 02.40.21.95.72 e-mail:brunorouillon@aol.com *** ELEVAGE DU CHÂTEAU DE STE CROIX M. Mme RECKTENWALD 3, allée des Aubépines 57600 FORBACH Tél : 03.87.85.20.73	PIC DES TOURETTES Ernst et Doris AESCHBACHER Leimern 160 CH-3472 Wynigen Tél : +41.34.415.35.00 e-mail : tourettes@tiscalinet.ch www.tourettes.pyrenees.ch *** ELEVAGE GRAND PATOU Jean-Pierre et Jocelyne DEVAUD Village 14 CH-1347 LE SOLLIAT Tél/ Fax : +41.21.845.60.36 ***	ELEVAGEDE LA GRIFFE D'OURS REMY Henri Route de Limbourg 35. 4845 SART LEZ SPA BELGIQUE Tel : 0032.87.47.44.15 e-mail:griffedours@pi.be *** ELEVAGE DI LUNGOMONTE M. et Mme CARDINI Via Prov, Le Lungomonte N°3 " La Pietraia" 56011 CALCI (Pisa) ITALIE Tél : 0039.50936017 Port : 335-5438794 e-mail:lungomonte.carlaz@libero.it *** ELEVAGE FARMA STEKOT CERTIKOVA Jana Lany 25 KOSTOMLATY NAD LABEM, BOHEME- REPUBLIQUE TCHEQUE e-mail:stekot@quick.cz

LE VIEUX CHIEN

Il était une fois un chien de berger très vieux et plutôt mal en point : boiteux sur trois pattes, le poil miteux, l’œil bigleux et les crocs tout usés… Mais il était brave et rusé, et le loup n’avait jamais pu lui voler la moindre brebis.

Pourtant, un jour, le berger rapporta de la vallée un jeune chien flambant neuf, le poil vif et les crocs pointus.

- Va-t-en ! dit il à son vieux chien. Tu n’es plus bon à rien !

Et d’un coup de pied, il chassa la pauvre bête.
Le vieux chien ne s’éloigna pas. Il se cacha dans un buisson et s’endormit, le ventre creux. Or, pendant la nuit, le loup vint et n’eut aucun mal à emporter une brebis…car le jeune chien, qui avait trop mangé, dormait sur ses deux oreilles et n’entendit rien du tout !

- J’aurais mieux fait de garder mon vieux chien ! s’exclama le berger le lendemain matin. Au moins, il veille sur mon troupeau, lui !

Le vieux chien, en l’entendant, sortit de sa cachette et revont , tout content, à la bergerie.
Ce soir-là, quand le loup pointa son vilain museau, prêt à renouveler son larcin, il fut bien surpris de tomber sur le vieux chien.

- Comment, comment ? Je te croyais à la retraite ! dit le loup.
- Eh bien non, je suis toujours là ! répondit le chien. Et tant pis pour toi ! Car tant que je les garderai, mes brebis, tu ne les mangeras pas !
- Peuh ! ricana le loup. Puisque tu te crois si fort, viens donc te battre avec moi demain, dans la clairière du petit bois : amène deux de tes amis, j’en ferai autant… Nous verrons bien alors su un vieux chien peut chasser le loup !

Et sur ces mots, il disparut dans la nuit.

Le lendemain, le vieux chien s’en alla au rendez-vous, avecle chat et la truie, ses deux amis. Le loup les attendait dans la clairière du petit bois en plaisantant avec l’ours et le renard, ses deux compères.

- Ce sera la plus belle raclée de mémoire de chien !
- Pour sûr ! Ce vieux débris ne fait pas le poids!
- Croyez-moi, il va voir ce qu’il va voir !

Mais quand ils virent entre les arbres les trois amis s’approcher, ils changèrent de ton… Le vieux chien marchait en tête, boitant très fort de la patte avant.

- Regardez ! Il se penche à chaque pas pour ramasser des pierres ! Il veut nous assommer ! grogna l’ours tout affolé.

Le chat, lui, avançait avec élégance en balançant sa longue queue.

- Vous-vous-vous voyez co-co-co comme il fait-fai-fait tou-tou-tourner son sa-sa-sabre ! bredouilla le renard paniqué.

Enfin, la truie trottait derrière, et elle grognait de joie, toute contente de se promener dans les bois.

- Ouh-ouh-ouh là là ! attention, celui-là donne le signal de l’assaut, fuyons ! cria le loup mort de peur.

Un instant plus tard, quand le vieux chien, le chat et la truie arrivèrent dans la clairière, les trois compères avaient disparu : l’ours était perché dans un arbre, le renard, blotti sous des ronces et le loup, caché derrière un rocher.

La truie aperçut quelques glands au pied de l’arbre : quand l’ours la vit s’approcher de lui en grognant de plus belle, ce gros lourdaud épouvanté sauta à terre et s’enfuit à toutes pattes.

Le chat vit une souris sous les ronces : il bondit toutes griffes dehors, et le renard, à demi mort de peur, fila comme une flèche.

Et le plus incroyable, c’est que quand le vieux chien leva la patte contre le rocher, le loup, croyant sa dernière heure venue, détala à son tour, la queue entre les jambes !

Quant aux trois amis, ne voyant personne, ils rentrèrent paisiblement à la bergerie, tout contents de leur petite promenade dans les bois. C’est ainsi que le vieux chien garda son cher troupeau de brebis jusqu’à la fin de sa vie, sans plus jamais entendre parler du loups !

A CHACUN SON METIER

Au contraire du chien de conduite, le rôle du chien protection n'est pas de rassembler le troupeau mais de protéger le troupeau contre les attaques d'animaux sauvages et les chiens errants.
Marchant la plupart du temps en tête de troupeau, le chien inspecte le terrain avant l'arrivée des brebis puis crée, autour du troupeau, une zone de protection qui lui permet d'anticiper l'approche de tout intrus.

SA FAMILLE : LES MOUTONS

Né en bergerie, le chien entre très tôt en contact avec les moutons. La relation avec les brebis se fait ainsi de façon progressive et réciproque jusqu'à une totale acceptation.
Le chien de protection dort, vit et mange avec le troupeau.

SON ARME : LA DISSUASION

Ces chiens ne sont pas des chiens d'attaque mais de dissuasion. De part leur présence et leur grande taille, ils découragent déjà de nombreuses agressions de prédateurs.

La première réaction du chien de protection est d'aboyer (pour avertir l'étranger de sa présence, pour alerter son berger et son troupeau). Dans le même temps, il s'interpose entre le troupeau et le ou les intrus.

Si ceux-ci ne tiennent pas compte de cet avertissement ou si le prédateur est réellement agressif, le chien peut alors aller jusqu'au contact physique.

SON EDUCATION : STRICTE

Patience et rigueur sont nécessaires aux éleveurs pour bien éduquer les patous "un brin têtus".Aidez-les à éduquer leur chien !
- ne lui donnez pas à manger,
- ne l'attirez pas lorsque vous vous éloignez du troupeau.

di-Pyrénées- Ariège